Recenziile Mădălinei 86 - Miză letală de Jennifer Lynn Barnes

Titlu: Miză letală 

Serie: Înzestrații (#3)

Autor: Jennifer Lynn Barnes

Editura: STORIA BOOKS

Titlu original: All In (2015)

Traducere de Bogdan Voiculescu

Anul apariției: 2024

Număr pagini: 352

Media pe Goodreads: 4,34 (din 112.746 note)

 

            De fiecare dată când pun capul pe pernă, duc un război tăcut cu amintirile cumplite ce mi-au dat definitiv existența peste cap. În fiecare noapte mă lupt din răsputeri să scap din coșmarul ce mă bântuie de cinci ani; în fiecare noapte merg pe același coridor, spre aceeași ușă închisă, în dosul căreia știu că se află mama, schimbându-se după spectacol, dar, când o deschid, camera e cufundată în beznă. De fiecare dată pipăi frenetic peretele în căutarea întrerupătorului, însă dau doar peste un lichid vâscos ce se scurge pe zid. Când în cele din urmă reușesc să aprind lumina, imaginea pe care o am înaintea ochilor mă umple de groază. Covorul, scaunul, pereții, masa, totul e acoperit cu sânge – sângele mamei –, dar trupul ei nu e nicăieri. De fiecare dată mă trezesc scăldată în sudoare, tremurând și punându-mi și mai multe întrebări ca înainte. Nu știu ce s-a întâmplat cu mama, și, oricât de mult mi-aș dori să aflu, nu cred că sunt pregătită. Însă universului nu-i pasă de îndoielile mele, așa că a decis să-mi mai dea o lovitură – după aproape șase ani, scheletul mamei a fost găsit, dar nici urmă de ucigaș. Acum, când realitatea se transformă ea însăși într-un coșmar, nu-mi mai e de-ajuns să știu că rămășițele pământești ale celei care mi-a dat viață, m-a crescut și m-a iubit cu toată ființa ei, au fost așezate într-un mormânt de piatră ca să se poată odihni în pace. Ceea ce îmi doresc, de fapt, e să-l găsesc pe criminal și să aflu de ce... De ce a ucis-o pe mama...

            În cel de-al treilea volum al seriei „Înzestrații”, cei cinci tineri adoptați simbolic de FBI ajung să ia cu adevărat parte la acțiune. După ce i-au convins pe superiori că sunt pregătiți să se implice în anchetele în desfășurare, Dean, Cassie, Lia, Michael și Sloane, însoțiți, firește, de Agenta Sterling, Agentul Briggs și Judd, fost pușcaș marin devenit dădacă pentru adolescenții minune, au fost trimiși să investigheze trei crime suspecte, petrecute în trei zile consecutive, în incinta unor cazinouri din Las Vegas. La prima vedere, pare să nu existe nicio legătură între cele trei cadavre – o studentă frumoasă, găsită înecată într-o piscină de pe acoperișul unui cazino în noaptea de revelion, un tânăr iluzionist al cărui trup a fost carbonizat după ce și-a dat singur foc și un bătrân de 78 de ani, în pieptul căruia a fost împlântată o săgeată –, însă făptașul a avut grijă să-și semneze operele odioase, invalidând presupunerea că ar fi putut fi niște simple accidente. Pe încheietura mâinii fiecărei victime au fost tatuate, înfierate sau scrijelite câte patru cifre diferite, un cod pe care doar o minte genială îl poate sparge. Noroc că printre Înzestrați se află și Sloane, al cărei creier funcționează doar prin formule matematice și statistici, fiind singura care poate să deslușească misterul. Dar fiindcă elucidarea unei enigme ia ceva timp, o altă crimă e comisă, și de această dată tot într-un cazino. Protagoniștii noștri se angajează într-o cursă contracronometru, făcând tot posibilul să afle cine stă în spatele acestor atacuri înainte să apară o nouă victimă.

            Lucrurile se complică cu adevărat în momentul în care Sloane, după multe frământări, nopți nedormite și pereți umpluți cu calcule infinite, reușește să spargă codul. Cifrele de pe încheieturile cadavrelor sunt, de fapt, numere Fibonacci, cu ajutorul cărora tânăra află data și locul în care va fi comisă următoarea crimă. Însă atunci când corupția și credințele mistice intervin pe fir, totul o ia razna. Înzestrații habar n-au cu ce au de-a face, fapt pentru care sunt ținuți la distanță de persoanele interogate. Cu toate astea, să nu vă imaginați că vor sta cuminți și se vor supune ordinelor primite. Nici pomeneală. Ei au propriul lor plan ce îi va aduce față-n față cu ucigașul sau îi va pune în mare pericol.

Însă problemele cu care se confruntă protagoniștii noștri sunt mult mai profunde și încâlcite. Pe lângă criminalul misterios care le face felul împătimiților de petreceri, iluzii și jocuri de noroc, Înzestrații se luptă cu propriul trecut care îi prinde din urmă. Dacă primele două volume au adus în prim plan copilăria traumatică a lui Dean, încercările disperate ale lui Cassie de a se împăca cu dispariția mamei sale și procesul amplu de vindecare prin care destinele lor au fost împletite pentru totdeauna, în cea de-a treia parte ne sunt dezvăluite frânturi din viața personală a celorlalți. Astfel, aflăm că Michael are un tată abuziv care nu ratează nicio ocazie să-și umilească fiul cu pumnii și cu vorbele, mai tăioase decât pumnalele, adânc în sinea lui sălășluind un monstru răzbunător, pregătit să-i pedepsească pe părinții violenți care își maltratează copiii. Despre Lia aflăm că nu a avut deloc o copilărie ușoară, fiind nevoită să trăiască printre gunoaie, să fure și să mintă ca să supraviețuiască, ceea ce a transformat-o într-o tânără cu un caracter puternic, o furtună de sarcasm greu de stăpânit și un geniu care poate detecta înșelăciunea de la o poștă. În ceea ce o privește pe Sloane, tatăl ei a abandonat-o ca să-și întemeieze o nouă familie, oferind-o ca pe un cadou legat cu fundă programului inițiat de FBI. Acum, mergând pe urmele ucigașului misterios din Las Vegas, Sloane și prietenii săi sunt cazați în hotelul deținut de tatăl ei, ceea ce o pune într-o situație de două ori mai dificilă. Și să nu uităm de Cassie, care în continuare rămâne protagonista seriei. Oricât de bine i-ar cunoaște pe colegii săi, Cassie nu se îndură să le povestească despre găsirea cadavrului mamei sale, însă, pe măsură ce ancheta avansează, va descoperi că există o legătură bizară între toate omorurile. Cassie, la fel ca toți ceilalți, trebuie să învețe că nu e singură... Se au unii pe alții, formând o adevărată familie, ajutându-se reciproc și salvând lumea împreună.

            Nu pot să vă spun în cuvinte cât de mult mi-a plăcut acest volum. De o mie de ori mai captivant și mai intens decât primele două, „Miză letală” este exact așa cum spune și titlul, letal. E un thriller sângeros, alert, exasperant de scurt și năucitor de captivant, împletit cu puțin romance, exact atât cât trebuie ca să-i dea un strop de culoare, plin de personaje impecabil construite și episoade ce-ți vor tăia răsuflarea. Abia aștept să citesc și ultimul volum, și, pe de-o parte, îmi pare rău că seria ajunge la final, dar, pe de alta, mă bucur că autoarea a știut când să se oprească, în așa fel încât să nu devină plictisitoare. Dacă n-ați citit deja primele trei volume, vi le recomand din tot sufletul, însă țineți cont că seriozitatea specifică thrillerului este alterată de dimensiunea YA ce aduce narațiunii o notă ușor superficială, dar foarte interesantă.

COMANDĂ CARTEA