Titlu: Surpriză la
altar
Autor: Shalini Boland
Editura: LITERA
Titlu original: The Silent Bride (2023)
Traducere de Dana-Ligia
Ilin
Anul apariției: 2024
Număr pagini: 320
Media pe Goodreads: 3,81
(din 25.980 note)
Cea mai
fericită zi din viața unei femei este ziua nunții sale, momentul în care,
îmbrăcată într-o rochie albă, diafană, împodobită din cap până-n picioare cu
flori și dantelă, pășește pe covorul roșu, la brațul tatălui mândru că fiica
lui se căsătorește; clipa în care, emoționată și cu un zâmbet larg pe față,
ajunge în fața altarului, sub privirile pline de entuziasm ale domnișoarelor de
onoare și ocheadele invidioase ale fetelor nemăritate, ca să-și întâlnească alesul,
bărbatul pe care îl iubește din toată inima și căruia îi va jura credință până
când moartea îi va despărții. Decorul pare desprins dintr-un basm, invitații
sunt la locurile lor, înșirați de-o parte și de alta a culoarului presărat cu
petale de trandafir al bisericii, părinții și prietenii aleargă de colo-colo,
asigurându-se că totul decurge perfect, iar mirele îmbrăcat la patru ace își
așteaptă nerăbdător viitoarea soție. Și, iat-o... Mireasa înaintează agale pe
ritmul solemn al marșului nupțial, până când... brusc... se oprește la jumătatea
drumului, îngrozită. Fără vreun motiv, refuză să meargă mai departe, repetând
în continuu „Nu e el! Nu e el!” Nimeni nu înțelege ce se întâmplă, șoșoteli confuze
ridicându-se din rândurile mulțimii. „Să se fi răzgândit în ultima clipă?”
Nimeni nu-și dorește ca
ziua nunții sale să se transforme într-un coșmar, și cu siguranță nici Alice nu
și-a dorit așa ceva. Doar câțiva metri o mai despărțeau de chipeșul și bogatul
Seth, când visul frumos al vieții pe care ar fi putut-o avea împreună s-a
năruit cât ai pocni din degete. La altar nu era Seth, era un străin pe care nu
l-a mai văzut niciodată. Toți au încercat s-o convingă că el e bărbatul de care
s-a îndrăgostit, dar ea a ținut-o sus și tare că nu-l cunoaște. Nunta a fost
anulată, iar acum Alice s-a întors să locuiască în apartamentul pe care îl
împărțea cu prietena ei, făcând planuri peste planuri ca să-l găsească pe
adevăratul ei mire și să le demonstreze tuturor că bărbatul de la altar e un
impostor. Numai că lucrurile sunt mai complicate decât par. Sora ei, părinții,
colega de apartament, prietenii, până și pozele din telefonul ei încearcă s-o
convingă că, de fapt, problema e la ea. Să se fi răzgândit înainte să rostească
jurămintele? Să se fi îndrăgostit de altcineva? Oare suferă de vreo afecțiune
psihică? Sau tot ce spune e adevărat și ceilalți mint cu nerușinare? Multe
întrebări, și niciun răspuns. Cert e că inima tânărului Seth e zdrobită, iar
Alice s-ar putea să aibă mai multe probleme decât și-ar fi putut imagina
vreodată. Și cum un necaz nu vine niciodată singur, protagonista noastră e la un pas să-și piardă locul de muncă
pentru care s-a dedicat trup și suflet, în speranța că va deveni partener al
firmei, însă Miriam, bârfitoarea satului, s-a crezut mai potrivită pentru
această poziție.
Am pierdut șirul romanelor despre nunți pe care le-am
citit anul acesta, dar pot spune cu sinceritate că „Surpriză la altar” de Shalini
Boland a fost cea mai derutantă lectură, și spun „derutantă” în sensul bun. Nu
știu cum să cataloghez această carte... Nu e nici thriller, nici romance, nici
roman psihologic, și, totuși, e câte puțin din toate. Povestea urmărește două
planuri, mai exact pregătirile de nuntă și ceea ce se întâmplă după anularea
ceremoniei, fiecare capitol completând puțin câte puțin scenariul al cărui
deznodământ este de-a dreptul exploziv. Personajele sunt bine construite, cu
toate că ar fi putut fi puțin mai flexibile, și, așa cum ne-am obișnuit deja,
trecutul are întotdeauna un cuvânt de spus în toată tărășenia asta. Acțiunea
curge, deși scârțâie pe alocuri, dar, per total, suspansul există, tensiunea crescând
cu fiecare pagină ce te îndepărtează de adevăr, ca în final – puțin cam
îngrămădit, prea multe evenimente în doar câteva pagini – să apară revelația
care dă totul peste cap.
Tot romanul
m-am întrebat ce s-a întâmplat de fapt și am trecut prin toate scenariile
plauzibile, unele chiar sugerate de protagonistă – de la faptul că suferă de
prosopagnozie, afecțiunea care o împiedică să recunoască fețele oamenilor, până
la posibilitatea ca Seth să fi fost răpit și înlocuit cu o sosie. Însă autoarea
a avut altă idee, pe care a mascat-o atât de bine, încât nici la final nu-ți
vine să crezi că e cu putință așa ceva. „Surpriză la altar” e una dintre
lecturile de vară perfecte pentru un weekend la mare sau o după-amiază
liniștită în parc. Eu am citit-o imediat ce m-am întors de la Bookfest, de
fapt, corect ar fi să spun că am devorat-o, așa că v-o recomand cu toată
încrederea. Și chiar sunt curioasă care va fi ipoteza voastră cu privire la
comportamentul bizar al lui Alice.
